Los mensajes son clasificados con tres dígitos, por ejemplo MT 103, donde el primer dígito define la categoría de mensaje y los restantes dos el mensaje particular dentro de la categoría.

Existen nueve categorias para mensajes de usuario-a-usuario, identificadas de 1 a 9, y una categoria separada para mensajes intercambiados entre usuarios y el sistema, identificada como categoría 0.

• System Messages. MT categoría 0, para mensajería general de sistema, notificicación de entregas, reportes de mensajes procesados, etc....
• User-to-User Messages. MT categorias 1-9, utilizados para la realización de transacciones financieras.
• Service Messages o Control Messages, utilizado para comandos de sistema, como ser el LGON a la red, o la aceptación/rechazo de mensajes emitidos (acknowledgements, ACKs y NACKs.